אומרים ש"העט חזקה מהחרב", רק שהעט עצמו אינו מספיק כדי להפוך כותבים בינוניים ליעילים. למרות שחלקנו מעדיפים לחשוב על עצמנו כעל השייקספיר הבא, השראה לבדה אינה המפתח לכתיבת מאמרים טובים.
ברם, כתיבת מאמרים יכולה להיות מהנה. באופן אישי אני מכיר נותני שירותים כמו כותבי מאמרים סדרתיים שמייצרים תחת ידם מאמרים משעממים נורא, וזה כי הם מייצרים אותם בלי יותר מדי מחשבה, כוונה והנאה. האמת היא שאם אין להם את המידע שאני פורש כאן לשימושך, גם לכותבי מאמרים סדרתיים יהיה קשה לכתוב מאמר טוב.
מטרתו של המאמר הזה היא להביא לפריצת דרך בקרב המעוניינים לשפר את כתיבת המאמרים שלהם. חמשת הצעדים שפרושים כאן לא נועדו רק לכתיבת מאמר נהדר, הם אמורים להראות לך שאפשר לפרוש מילים סביב נושא אחד בהנאה.
1. בחירת הנושא
יכול להיות שכבר יש לך נושא או שקיבלת נושא לכתיבה מלקוח, מבוס או כמשימה אקדמית. בהנחה שהנושא של המאמר כבר קיים, נותר לחשוב על סוג המאמר שברצונך לייצר סביבו; האם זו צריכה להיות סקירה כללית של הנושא? אולי מאמר שכולו ניתוח ספציפי של הסוגייה המרכזית? כדאי לצמצם את המיקוד בסגנון הנדרש על פי מידת הצורך, לפני שמתחילים לכתוב.
אם לא הוקצה לך נושא, אבל עליך לייצר מאמר בכל מקרה, יש לך עוד קצת עבודה לעשות. זו הזדמנות לבחור נושא שמעניין אותך או רלוונטי עבורך. לשם בחירתו כדאי להתחיל בהגדרת המטרה של המאמר.
2. יצירת קו מתאר
זה שלב קריטי עבור הכותבים הפחות מנוסים שביניכם. אחרים שכותבים באופן אינסטינקטיבי מלידה לא יזדקקו לו. אבל חסרי הניסיון נדרשים ליצור מתווה/תוכנית/מבנה למאמר – לפני שהם מתחילים בכתיבה. למה? כותבי מאמרים מיומנים יודעים איך להתחיל את מאמריהם כשהם יודעים מה הם רוצים לומר, לפני שהם בכלל מתחילים לשרבט את טיעוניהם על הדף או המקלדת.
אי לכך אמליץ לחסרי הניסיון לרשום את הנושא באמצע העמוד, לצייר קווים שמסתעפים מהנושא הזה ובקצה כל קו לכתוב את הרעיונות העיקריים שהמאמר יחשוף. מכל אחד מהרעיונות המרכזיים הללו ניתן לצייר עוד קו שמוביל לכמה מילים שמתארות את המחשבות סביב אותו רעיון.
אפשרות נוספת היא להשתמש במתאר/תוכנית פשוטה. לשם כך כותבים את הנושא בראש הדף ויוצרים הפרדה בין מבוא המאמר, גוף המאמר והמסקנה. למאמר של חמש פסקאות, למשל, יש מבוא, לפחות שלושה רעיונות עיקריים שמפרטים את הטיעונים המרכזיים, ובסוף פסקת מסקנה. כדאי להשאיר רווחים מתחת לכל רעיון כדי שאפשר יהיה לרשום 'רעיונות רזים' יותר שתומכים ברעיון הראשי של המאמר כולו.
ה'שלד' הזה יאפשר לך לכתוב מאמר מסודר ומתוכנן יותר.
3. ציטוט מקורות והצגתם
אם לאורך המאמר חשוב לך להביא ציטוטים, לפני שמסיימים את המאמר ונוטשים את המקלדת חשוב לבדוק אם הציטוטים שהבאת מדויקים, מלאים ונותנים קרדיט ראוי למקור. חלק מהפקולטות האקדמיות דורשות להשתמש בסגנון ציטוט מסוים. למשל ציטוטים בשיטת APA (American Psychological Association) משמשים בעיקר במדעי החברה וההתנהגות וכוללים שני חלקים עיקריים: ציטוטים בתוך הטקסט ורשימת מקורות בסוף המסמך. ציטוט בתוך הטקסט מכיל את שם המחבר ושנת הפרסום, ואם מצטטים חלק מסוים מהמקור, יש להוסיף גם מספר עמוד או זמן פרסום. על כל פנים, לא משנה באיזה סגנון ציטוטים משתמשים, יש לעקוב אחר ההנחיות באופן נכון ולא פחות חשוב – עקבי. למתקשים אמליץ להשתמש במדריכי ציטוטים המצויים ברשת לרוב, כמו למשל זה של אוניברסיטת חיפה.
מהסיפור שלך — לספר שלך
יש לך ספר בראש?
שאלות קצרות יעזרו לך לעשות סדר ולגלות מאיפה מתחילים
5 שאלות קצרות · בקצב שלך · בלי התחייבות
4. להימנע משימוש במשפטים ארוכים
המפתח לשמירה על מעורבות הקוראים שלך במאמר מופיע בצורת שימוש במשפטים קצרים ופשוטים. לא רק שיש סיכוי נמוך יותר לטעויות דקדוקיות כשכותבים משפטים קצרים, זו גם עצם העובדה שמשפטים קצרים שומרים על קצב קריאה גבוה יותר וקלים יותר לעיכול.
5. להימנע ממידע לא רלוונטי
חשוב לא ל'הפציץ' את הקוראים במאמר שלך במידע עודף וחסר תועלת. כדאי לזכור כל הזמן מהו הנושא המרכזי שבחרת למאמר, ולכתוב רק מה שרלוונטי לנושא הזה. "איכות על פני כמות" הוא העיקרון המנחה בכתיבת מאמר טוב, אז לא צריך לנסות לצאת מהנושא כדי לעבות את המאמר במידע לא רלוונטי רק כדי להגיע לכמות מילים נדרשת. ישנן דרכים טובות ואיכותיות יותר להפוך מאמרים לארוכים יותר מבלי להוסיף פרטים לא רלוונטיים, שבלי לשים לב הופכים מאמרים טובים לרעים.
מאמרים שמצליחים להעביר את המסרים שלהם בחדות, עם משפטים קצרים, עם מקורות שתומכים בטענה המרכזית ונמנעים ממיידעים לא רלוונטיים הם בדרך כלל מאמרים טובים.
