כמה זמן לוקח לכתוב ספר?

כתיבת ספר היא מסע. לא מסלול מרוץ. לא מבחן. לא רשימת מכולת. זו דרך אישית, ארוכה ומאתגרת, מלאת עליות וירידות, השהיות והתפרצויות של 'השראה'. בפוסט הזה נרד לשורש השאלה 'כמה זמן לוקח לכתוב ספר' שהיא כמעט קלישאה בכל שיחה עם סופר. אשתדל לענות עליה עם דוגמאות וציטוטים של סופרים, מישראל ומהעולם, ששיתפו בפומבי את המספרים שמאחורי המילים.

מה אומרים הסופרים עצמם?

כדי להבין את טווחי הזמנים האמיתיים, הנה כמה סופרים בולטים, עם ציטוטים מדויקים שנוגעים בדיוק בשאלה "כמה זמן לוקח לך לכתוב ספר?"
ג'יי. קיי. רולינג: שמה המלא של הסופרת הבריטית ילידת 1965 הוא ג'ואן קתלין רולינג, שהתפרסמה בזכות סדרת הארי פוטר, שהפכה לאחת ההצלחות הגדולות בהיסטוריה של הספרות, תורגמה לעשרות שפות ונמכרה במאות מיליוני עותקים. את הספר הראשון כתבה כבעלת משאבים דלים, כאם חד-הורית, תוך התעקשות ונחישות אל מול דחיות רבות מצד הוצאות לאור. בהמשך, כתבה גם ספרים משלימים לעולם הקוסמים וסדרת ספרי מתח בשם העט 'רוברט גלבריית'. לשאלת השאלות ענתה: "לקח לי שש שנים לכתוב את הספר הראשון, תוך כדי עבודה במשרה מלאה כאם חד-הורית."
ג'ק קרואק: נולד בשנת 1922 ונפטר ב־1969. הוא היה סופר ומשורר אמריקאי שנחשב לאחת מהדמויות המרכזיות של 'דור הביט' (תנועה ספרותית שהתנערה מהחיים הבורגניים וחיפשה חופש, חוויה רוחנית ואותנטיות). ספרו המפורסם ביותר, On the Road ('בדרכים'), התבסס על שנים של טיולים וחוויות ברחבי ארצות הברית. קרואק פיתח סגנון כתיבה חופשי, ספונטני, חצי אוטוביוגרפי, שהשפיע על דורות של כותבים אחריו. חייו היו רצופי נדודים, כתיבה, ניסיונות רוחניים והתמודדות עם התמכרות לאלכוהול, והוא מת בגיל 47 בלבד. לשאלת השאלות שעוסק בה פוסט זה ענה: "כתבתי את הספר בשלושה שבועות, אך עבדתי עליו במשך שנים לפני כן".
ארתור היילי: נולד ב־1920 באנגליה ונפטר ב־2004. היה סופר רבי־מכר קנדי־בריטי שהתפרסם בזכות הרומנים התעשייתיים שכתב – ספרים המתארים בפירוט רב את המערכות שמאחורי הקלעים של תחומים כמו תעופה (Airport), תעשיית הרכב (Wheels), מלונאות (Hotel) ורפואה (The Final Diagnosis). היילי היה ידוע בתחקיר הקפדני שערך לפני כל ספר, עובדה שתרמה ליצירת סיפורים אמינים, סוחפים ועתירי פרטים. ספריו תורגמו לשפות רבות, נמכרו במיליוני עותקים ועובדו לסרטים מצליחים, והוא נחשב למאסטר של 'רומן המערכת' – ז'אנר ששילב דרמה אנושית עם תיאור מורכב של תעשיות שלמות. לשאלתנו "כמה לוקח לך לכתוב ספר ממוצע" ענה: "שנה למחקר, חצי שנה לבחינת ההערות, ושנה וחצי לכתיבה".
איאן פלמינג: "התחלתי לכתוב את הספר ב-15 בינואר 1952, וסיימתי לא יאוחר מה-16 בפברואר 1952". הוא נולד ב־1908 ונפטר ב־1964. הוא היה סופר, עיתונאי וקצין מודיעין בריטי, שהתפרסם בזכות הדמות האייקונית שיצר: ג'יימס בונד – סוכן 007. את ספרו הראשון, Casino Royale, כתב תוך כחודש ב־1952, בעת חופשה בג'מייקה, שם נולד סגנונו שמשלב מתח, ריגול, סקס ואקשן אלגנטי. פלמינג כתב 12 רומנים ו־2 קובצי סיפורים קצרים על בונד, שהפכו עם השנים לאחת מסדרות הריגול המצליחות בעולם, גם בזכות עיבודיה הקולנועיים. חייו האישיים היו לא פחות סוערים מהדמות שיצר – הוא שירת במודיעין הבריטי במלחמת העולם השנייה, התעניין בנסתר, והיה ידוע כאיש תרבות עם צד אפל. גם לאחר מותו, דמותו של בונד ממשיכה להופיע בספרים וסרטים חדשים, והוא נחשב עד היום לאבי ז'אנר הריגול המודרני.
דניאל סטיל: "אני כותבת במשך 20 עד 24 שעות כאשר אני ב'זון'. לאחר השלמת הטיוטה הראשונה, אני מבלה כשנה בתיקונים ידניים". ילידת 1947. דניאל היא סופרת אמריקאית שנחשבת לאחת מהסופרות הפוריות והמצליחות ביותר בעולם, עם יותר מ־190 ספרים שכתבה! רובם הפכו לרבי־מכר ונמכרו במאות מיליוני עותקים. היא מתמחה ברומנים דרמטיים־רומנטיים, שמציגים דמויות נשיות חזקות המתמודדות עם אתגרי החיים, אהבות, אובדן, ועוצמה רגשית. סטיל ידועה במשמעת הברזל שלה: כפי שספרה כשהיא בכתיבה היא כותבת לעיתים 20–24 שעות רצוף, ובממוצע מפרסמת בין 6 ל־7 ספרים בשנה. למרות הביקורת הספרותית שמלווה את סגנונה, קהל הקוראים שלה עצום ונאמן, וספריה תורגמו ליותר מ־40 שפות. מעבר לכתיבה, היא פעילה חברתית, במיוחד בנושאים הקשורים לילדים ולמערכת המשפט הפלילי.
נורה רוברטס: "זה לוקח לי בממוצע 45 ימי עבודה לכתוב ספר". נורה, ילידת 1950, היא סופרת אמריקאית שנחשבת לחלוצה בתחום הרומן הרומנטי המודרני ואחת הסופרות הפוריות והנקראות ביותר בעולם. מאז פרסמה את ספרה הראשון ב־1981, כתבה יותר מ־230 ספרים (!!) רובם רבי־מכר בסגנונות שונים: רומנטיקה קלאסית, מתח רומנטי, פנטזיה, ולעיתים גם עם אלמנטים על־טבעיים. היא כותבת גם בשם העט ג'יי. די. רוב (J.D. Robb) סדרת מתח בלשית מצליחה בשם In Death. רוברטס שומרת על שגרה קפדנית של כתיבה יומיומית, ולעיתים, כמו שספרה, מסיימת טיוטה של ספר תוך 45 ימי עבודה בלבד. היא נחשבת לדמות משפיעה בז'אנר הרומנטי, והיתה האישה הראשונה שהתקבלה להיכל התהילה של אגודת סופרי הרומן האמריקאית.
לי צ'יילד: "בדרך כלל לוקח לי בין 80 ל-90 ימי עבודה להשלמת ספר". שמו האמיתי הוא ג'ים גרנט (Jim Grant). הוא נולד באנגליה בשנת 1954, ולימים הפך לסופר מתח בריטי מצליח שהתפרסם בזכות דמותו של ג'ק ריצ'ר – חייל לשעבר שהופך לנווד צדק, חוקר תעלומות ונוקם לטובת החלשים. את הספר הראשון בסדרה, Killing Floor, פרסם ב־1997, אחרי שפוטר מעבודתו בטלוויזיה, ומאז כתב מעל 25 ספרים בסדרה – רובם רבי־מכר עולמיים, שחלקם עובדו גם לסרטים ולסדרות. צ'יילד ידוע בשגרה כתיבה קבועה, ובדרך כלל משלים ספר תוך 80–90 ימי עבודה. סגנונו הישיר, העלילה המהירה והדמות הכריזמטית של ריצ'ר הפכו אותו לאחד מסופרי המתח המובילים בעולם. מאז 2020, אחיו אנדרו גרנט משתף פעולה איתו בכתיבת הסדרה, לקראת העברת המושכות.

התייחסות של כמה מהסופרים הישראלים לשאלה "כמה זמן לוקח לך לכתוב ספר?"

עמוס עוז: כתב את "סיפור על אהבה וחושך" במשך כשלוש שנים, "אבל האוטוביוגרפיה הזו נכתבה בי במשך עשורים. לקח לי שנים להסכים להוציא אותה החוצה". הוא נולד בירושלים ב־1939 ונפטר ב־2018, והיה אחד מהסופרים, המסאים ואנשי הרוח הבולטים בישראל, וחתן פרס ישראל לספרות. כתיבתו שילבה עומק פסיכולוגי, סגנון פיוטי, ודיוק פוליטי וחברתי, והוא נודע הן ברומנים ספרותיים כמו 'מיכאל שלי', 'קופסה שחורה' ו-'המצב השלישי', והן במאמריו ובכתיבתו העיתונאית. ספרו האוטוביוגרפי 'סיפור על אהבה וחושך' הפך לרב־מכר בינלאומי ותורגם לעשרות שפות. מעבר לחשיבותו הספרותית, נחשב גם למצפן מוסרי בעיני רבים – אדם ששילב בין כתיבה רגשית לבין מעורבות אזרחית עמוקה.
דויד גרוסמן: עבד על 'אישה בורחת מבשורה' במשך כשש שנים, בתהליך איטי, מורכב ורגשי מאוד: "בשלב מסוים הפסקתי לכתוב, כי החיים פתאום שינו כיוון. כשחזרתי – הספר השתנה". גרוסמן, יליד 1954 בירושלים, הוא סופר, מסאי ומחזאי ישראלי מהבולטים והמתורגמים ביותר בזירה הבינלאומית. ספריו עוסקים בזהות, טראומה, אהבה, אובדן ותקווה, ונעים בין ספרות למבוגרים, ספרי עיון ('הזמן הצהוב'), וספרות ילדים ונוער ('איתמר מטייל על קירות'). ספרו 'אישה בורחת מבשורה' נכתב לאורך שש שנים, כשבמהלך כתיבתו נהרג בנו, אורי, במלחמת לבנון השנייה – טרגדיה שהפכה לחלק בלתי נפרד מהספר ומהשיח הציבורי סביבו. גרוסמן זכה בפרסים יוקרתיים רבים, בהם פרס 'מאן בוקר' הבינלאומי על ספרו 'סוס אחד נכנס לבר', ובפרס ישראל לספרות.
אתגר קרת: "יש סיפורים שאני כותב ביום, ויש כאלה שאני נלחם איתם חצי שנה. הזמן לא אומר כלום. מה שחשוב הוא הרגש שאתה מצליח לדייק". קרת, יליד 1967, הוא סופר, תסריטאי ויוצר ישראלי שנחשב לאחת הדמויות המרכזיות בספרות העברית העכשווית. הוא התפרסם בזכות סיפוריו הקצרים, המאופיינים בשפה יומיומית, בהומור שחור, באבסורד, וברגש מדויק – סגנון שהפך אותו לאהוב במיוחד בקרב צעירים ולקול ייחודי בתרבות הישראלית. מבין ספריו הבולטים: 'געגועי לקיסינג’ר', 'צנורות', 'פתאום דפיקה בדלת' ו-'תקלה בקצה הגלקסיה'. סיפוריו תורגמו לעשרות שפות, והוא זכה בפרסים בארץ ובעולם, כולל בצרפת ובגרמניה.

אז כמה זמן באמת לוקח לכתוב ספר?

הנה טווחים כלליים מאוד, ממוצעים, לפי סוג הספר:
– רומן: בין חצי שנה לשנה.
– ספר עיון: בין חצי שנה לשנתיים, תלוי בהיקף המחקר.
– ספר זיכרונות / ביוגרפיה: בין חצי שנה לשלוש שנים – ככל שהסיפור מורכב יותר, כך הזמן מתארך.
– ספר ילדים: לעיתים תוך כמה חודשים, אך האיורים וההפקה מוסיפים שלבים.
אבל הנתונים האלה כמעט חסרי משמעות בלי ההקשר הנכון. כי הזמן בפועל תלוי גם ב: ניסיון הסופר, בקצב העבודה, במחויבות של הסופר, בזמינות היומיומית שלו, במצבו הרגשי והמנטלי, בסוג ההוצאה (עצמית או מסחרית) ובשאלה האם מדובר בפרויקט יחיד או חלק מסדרה.

האמת

אין נוסחה שפולטת בסופה ספר תוך X זמן. יש תהליך. יש מי שכותבים מהר. יש מי שעובדים לאט. יש כאלה שמוציאים ספר כל שנה, ויש מי שצריכים שיחלוף עשור לפני שיוציאו תחת ידם ספר אחד. לפעמים זה אפילו אותו סופר שמנפק קצב עבודה שונה לחלוטין בזמנים שונים.
לכן יותר נכון לשאול: האם את/ה באמת כותב/ת כל יום? האם את/ה מוכן/נה לערוך, לשכתב, לחזור אחורה? האם את/ה מוכן/נה להשקיע את הזמן שיידרש, בלי קשר למה שלוקח לאחרים?
כי הזמן שצריך לכתוב ספר מההתחלה ועד הסוף תלוי פחות בשעון ויותר במחויבות. כתיבה היא הסכמה לשהות בתוך רעיון לאורך זמן, ובחריצות – כמו שסטיבן קינג כתב: "הסופר הכותב מתוך השראה בלבד – לא יכתוב הרבה. השראה היא פרס, לא תנאי. המשמעת היא הכל".